Goed vertegenwoordigen van belangen burgers en bedrijven.

1.   Werkwijze gemeenteraad
De raad wil minder tijd besteden aan vergaderen om ruimte vrij te kunnen maken om de verbinding te leggen met de bewoners en stakeholders. Een eind 2018 ingestelde werkgroep gaat hier verder mee aan de slag in 2019. Deze acties zijn erop gericht de volgende doelen te bereiken: meer politiek in de raad, meer de stad in, eigenstandig agenderen (zaken zelf agenderen / niet doen), meer toegepaste controle en een betere informatievoorziening.
Enerzijds wil de raad adequaat reageren op noden, wensen en verlangens van inwoners, bedrijven en organisaties. Anderzijds staat voor de volksvertegenwoordiging het algemeen belang centraal, waarbij de concrete invulling samenhangt met de politieke overtuiging van de respectievelijke leden. De werkwijze voltrekt zich langs vier sporen: agenderen (samenlevingsagenda), informeren (gebruik maken van de digitale mogelijkheden), verbinden (van buiten naar binnen, binnen het stadhuis/stadskantoor en ook binnen de samenleving) en controleren (publieke verantwoording).

2.   Organisatieontwikkeling
De ontwikkeling van de organisatie loopt in Venlo via de vijf sporen sturing, dienstverlening, aantrekkelijk werkgeverschap, innovatie en vakmanschap. Daarnaast  zetten we in op programmatisch werken om zo de onderlinge samenhang tussen onze activiteiten en de externe oriëntatie en sturing verder te verbeteren. We ambiëren een hoog niveau van publieke dienstverlening: daartoe kiezen we nadrukkelijk voor wijkgericht en klantgericht werken. Afhankelijk van de (politieke) opdracht pakken we een regisserende en/of faciliterende rol. We richten onze blik nadrukkelijk ook naar buiten: we trachten partners, publiek én privaat, te motiveren om al of niet gezamenlijk maatschappelijke doelen na te streven. En ook onze inwoners stimuleren we tot samenwerking, eigen initiatief en zelfwerkzaamheid.

3.   Klachtafhandeling en bestuurlijke procedures
Klachten gaan niet over de inhoud van een besluit of van beleid, maar over de wijze waarop iemand zich heeft gedragen. De klachtenprocedure is een laagdrempelige aanvullende rechtsbescherming die als doel heeft het geschonden vertrouwen van de burger in de gemeente te herstellen. Ingezet wordt steeds op het informeel oplossen van de klacht, hetgeen in meer dan 90% van de gevallen ook lukt. Pas als dat niet lukt volgt een formele procedure. Het coalitieakkoord zet in op een duidelijke versterking van de eerste lijns klachtbehandeling, waarin het bestuur een duidelijke rol zal krijgen. De uitwerking daarvan zal in de komende periode worden vormgegeven.

Een bezwaarschrift kan worden ingediend tegen een besluit van de gemeente, indien een burger zich hierin niet kan vinden. Vervolgens kan hiertegen eventueel een beroepschrift worden ingediend. De afhandeling van deze procedures dient zodanig te gebeuren, dat het bestuur aantoonbaar aanspreekbaar is voor de besluiten die zij neemt. Naast de aantallen bezwaar- en beroepschriften is het belangrijk dat inzichtelijk is in hoeveel situaties procedures hebben geleid tot gegrond- en ongegrondverklaringen en de mate van afhandeling binnen de daarvoor geldende wettelijke termijnen. De focus voor de komende periode zal onder meer liggen op de afhandeling van de bezwaarschriften binnen de daarvoor geldende wettelijke termijnen.

3.   Civiele procedures
Civiele procedures betreffen de afhandeling van aansprakelijkstellingen en het voeren van verweer in civiele geschillen. De burger die geconfronteerd wordt met schade in verband met wettelijke aansprakelijkheid en/of onrechtmatige daad die voor rekening van de gemeente zou moeten komen kan een claim indienen om deze schade vergoed te krijgen. Deze claim wordt, in sommige gevallen door tussenkomst van de verzekeraar, beoordeeld en al dan niet toegewezen. De afhandeling moet plaatsvinden binnen een redelijke termijn. De focus voor de komende periode zal liggen op een tijdige afhandeling van de claims. In eerste instantie proberen partijen zelf tot een oplossing te komen. Maar als dat niet lukt, dan kan dat betekenen dat het aan de civiele rechter is het geschil te beslechten.

4.   Mediation
Mediation kan helpen om daar, waar burgers vastlopen in hun communicatie met de gemeente, niet te verzanden in juridische procedures maar in gezamenlijkheid met de burger tot een oplossing te komen. In 2016 is de Regionale Mediatorpool Noord-Limburg van start gegaan met de gemeenten Peel en Maas, Bergen, Horst aan de Maas en Venlo. Deze is in het voorjaar van 2017 geëvalueerd en door de deelnemende gemeentes beoordeeld als zeer succesvolle regionale samenwerking. De gemeenten Boxmeer, Gennep, Leudal en Venray zijn eind 2017 en in 2018 aangesloten. Voor de komende periode geldt, dat mediation vooral binnen onze eigen gemeentelijke organisatie sterker onder de aandacht zal worden gebracht.
5.   Public affairs
Voor Venlo en de Regio Venlo zijn de provincie Limburg, het Rijk, en de EU de belangrijkste overheden waarmee we langdurige strategische relaties moeten onderhouden. Daarnaast willen we ons waar nodig richten op Nordrhein-Westfalen. Naast hogere overheden, winnen de relaties met andere steden en regio’s aan belang. Daarom zullen we ons ook moeten richten op bijvoorbeeld Brabantse steden, Midden-Limburg, Niederrhein en verder weg gelegen Duitse steden. Hierbij gaat het om bijvoorbeeld kennisuitwisseling. De komende periode willen we vooral investeren in de relatie met:

• Provincie Limburg;
• Het Rijk (inclusief VNG en G40);
• Duitse overheden in Niederrhein; met een belangrijke rol voor de burgemeester als ‘wegbereider’;
• Andere Nederlandse steden en regio’s (de stedelijke en regionale dimensie neemt aan belang toe en dit wordt ook steeds meer erkend door hogere overheden).

Gezamenlijk optrekken in regionaal verband
De gemeente Venlo probeert in 2019 net als in voorgaande jaren waar mogelijk regionaal op te trekken op het gebied van Public Affairs (PA). De basis voor deze regionale PA activiteiten vormen de regionale strategische visie en de regioprogrammering. De PA activiteiten van de Regio Venlo zijn gericht op zowel Brussel, Den Haag als Duitsland. Er wordt met name ingezet op de  thema’s: logistiek en infrastructuur, agrofood, vrijetijdseconomie, en cohesiebeleid na 2020 (Europese structuurfondsen).
Daarnaast wordt vanuit de bestuursopdracht internationale samenwerking Noord- en Midden-Limburg verkend hoe de samenwerking op PA-gebied tussen de Regio Venlo en de samenwerkende gemeenten in Midden-Limburg kan worden versterkt.

Gemeentelijke thema’s
Naast de PA activiteiten waarbij regionaal wordt opgetrokken zullen er voor specifiek Venlose thema’s en projecten eigen PA activiteiten worden uitgevoerd. Voor de centrumstad Venlo zijn naast de regionale thema’s de volgende thema’s van belang:

• Positie van centrumgemeenten in rijksbeleid;
• Beleidsbeïnvloeding (uitkomsten van de) herijking van de algemene uitkering van het gemeentefonds;
• Verdeelmodellen Jeugdzorg, Wmo en BUIG, en lobby voor de betreffende  macrobudgetten (deze middelen beslaan circa 40% van de totale gemeentebegroting);
• Behoud van de positie van logistieke hotspot Venlo op de rijksagenda met betrekking tot bereikbaarheid en economisch belang;
• Behoud van (huisvesting van) rijksdiensten, zoals de belastingdienst;
• Grensligging/grensoverschrijdende samenwerking.